脳が「見えている」と認識して私たちはものを見、理解するのですが、ほかのことを考えたり、会話をしたりしていて見えているものを意識していないことがあります。そんな時でも、外界の情報は眼によっていわば自動焦点でピントの合った映像信号を脳に送り続けています。網膜＝眼は発生学的には脳の一部ということもできる組織で、鼻（臭覚）や耳（聴覚）などほかの感覚器官で取り入れられる情報の総量よりはるかに多い情報を処理しているのです。